La tortue rayonnée de Madagascar ou tortue étoilée de Madagascar est une magnifique tortue de terre, en danger d’extinction car elle est très prisée pour sa viande savoureuse mais également pour le commerce illicite. De ce fait, elle est classée à l’annexe 1A (plus haut niveau de protection) de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction .
Origines de la tortue rayonnée de Madagascar
La tortue rayonnée ou étoilée de Madagascar (Astrochelys Radiata ou Geochelone Radiata) est une espèce endémique originaire de la partie sud de l’île rouge. On peut la rencontrer sur les dunes proches de l’océan, les hauts plateaux mais aussi dans la savane, où elle peut se nourrir de petits arbres épineux et d’euphorbes dont elle raffole. On peut l’apercevoir aussi à l’île de la Réunion où elle a été introduite il y a longtemps par l’homme.
Cette superbe tortue est très menacée et en voie de disparition à cause de l’exportation (souvent destinée au marché asiatique) et de l’élevage sauvage.
Caractéristiques de la tortue étoilée de Madagascar
La tortue étoilée de Madagascar est une superbe tortue terrestre dont la particularité est sa carapace sombre, excessivement bombée, disposant de plaques vertébrales et costales agrémentées de dessins formant des rayons solaires. Cependant, plus elle vieillit, plus sa beauté s’estompe car les dessins s’effacent avec l’âge peu à peu. Quant au mâle, il possède une queue plus épaisse et plus longue que la femelle.
La tortue rayonnée de Madagascar mesure entre 35 à 50 cm pour les plus beaux spécimens. Le poids est de 12 à 20 kg.
Sa durée de vie est de 60 à 100 ans.
Mode de vie de la tortue étoilée de Madagascar
Cette robuste tortue exotique supporte bien les variations de température. Toutefois, elle est plus active le matin à la fraîche pour rechercher sa nourriture mais aussi en fin de soirée.
Dans son milieu naturel, elle aime se dissimuler sous des petits buissons pour passer la nuit ou durant les moments les plus chauds de la journée. La pluie ne l’effraie pas, bien au contraire sachant qu’elle adore patauger dans la boue.
Cette tortue terrestre n’hiberne pas comme la tortue charbonnière, la tortue à tête jaune ou la tortue étoilée d’Inde.
Élever une tortue rayonnée de Madagascar
En captivité, cette tortue malgache demande beaucoup de soins. Son habitat doit être le plus proche possible de sa vie à l’état sauvage.
Alimentation
Cette espèce de tortue est principalement herbivore, elle se nourrit de légumes (courgettes, concombre), fruits (figue de barbarie), feuilles de salade mais aussi de petites insectes.
Habitat
La tortue étoilée de Madagascar vit principalement à l’intérieur et à l’extérieur durant les périodes estivales.
- Habitat intérieur : optez pour un bac à tortue de 200 × 100 cm environ, équipé de lampe chauffante et de substrat épais à base de copeaux de bois. Prévoyez aussi une soucoupe d’eau.
- Température : jour : 27 à 32 °C – nuit : 23 à 25°C.
- Hygrométrie : 70 à 80 % d’humidité dans l’air.
- Éclairage : cette tortue demande beaucoup de lumière, environ 12 heures, et a un besoin important en ultra-violets.
- Habitat extérieur : pour qu’elle se sente bien et à l’aise, aménagez-lui un grand enclos grillagé avec des abris et/ou cachettes (type petits arbustes, petits rochers) pour qu’elle se protéger de la fraîcheur de la nuit ou des forts rayons du soleil. Pour l’hiver, vous pouvez lui prévoir une serre chauffée.