La tortue d’Hermann est la tortue terrestre la plus connue et la plus répandue dans l’hexagone. Cependant, c’est une espèce en voie de disparition, et il est donc strictement interdit de la prélever dans la nature. Elle est protégée et classée à l’annexe II du règlement européen.
Connaître la tortue d’Hermann
La tortue d’Hermann s’apprivoise bien. Facile à élever, l’espèce est conseillée aux débutants. Elle est très active durant les mois de mai-juin et de septembre-octobre, où elle aime fouiller et remuer la terre. C’est un animal plutôt sédentaire.
La tortue d’Hermann hiberne de mi-novembre à mi-mars.
Origines de la tortue d’Hermann
La tortue d’Hermann (Testudo hermanii) se répartit en deux sous-espèces :
- hermanii hermanii qui vit dans le sud de la France, en Corse, en Italie et en Sardaigne ;
- hermanii boettgeri que l’on peut rencontrer en Italie, dans les Balkans, en Roumanie et en Grèce.
Caractéristiques de la tortue d’Hermann
La tortue d’Hermann est dotée d’une carapace fortement bombée, de couleur jaune crème, marquée de dessins noirs. Elle présente un tubercule corné au bout de la queue, à la différence de la tortue grecque qui en est dépourvue.
- Taille : 15 à 20 cm.
- Poids : 700 g à 1 kg, voire plus pour les femelles.
- Longévité : entre 30 et 80 ans pour les plus beaux spécimens.
Élever la tortue d’Hermann
Très populaire dans le monde des NAC (Nouveaux animaux de compagnie), la tortue d’Hermann est autorisée à la vente sous certaines conditions.
- Pour élever de un à six individus adultes, vous devez faire une demande d’autorisation de détention auprès de la DDCSPP (Direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations, ancienne Direction départementale des services vétérinaires) dont vous dépendez.
- Au-delà de six individus, il faut être titulaire d’un certificat de capacité et d’une autorisation d’ouverture obtenus auprès du préfet.
Alimentation de la tortue d’Hermann
La tortue d’Hermann est herbivore. Son alimentation est donc essentiellement composée de légumes, salade, persil, pissenlit et trèfle blanc. Elle peut aussi se nourrir de fruits, mais en très petites quantités pour éviter la survenue de diarrhée.
Habitat intérieur
La tortue d’Hermann peut vivre aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, du moment que son habitat offre des conditions proches de celles de son milieu naturel. Cependant, en règle générale et notamment dans les régions au climat tempéré, il est vivement conseillé d’élever l’espèce en extérieur, exception faite de la première année, où il est préférable de la maintenir en terrarium.
En intérieur, optez pour un terrarium de 80 × 60 cm au minimum pour un bébé tortue. Équipez-le d’une lampe chauffante, et aménagez-le avec un substrat composé de tourbe ou de terreau, ainsi qu’avec un bac contenant de l’eau pour s’abreuver et se baigner. Le niveau de l’eau ne doit pas être excessif afin d’éviter les noyades. Une petite cachette ou un abri seront aussi propices au repos ou à l’hibernation.
- Température : 25 à 28 °C le jour, 20 à 22 °C la nuit. Durant l’hibernation, la température du terrarium ne doit pas dépasser 10 °C.
- Éclairage : 12 heures/jour avec des lampes à UVB.
Habitat extérieur
En extérieur, privilégiez un enclos bien grillagé et enterré de 3 m² au minimum pour un spécimen adulte. Le haut du grillage doit être recourbé vers l’intérieur car l’espèce peut se montrer fugueuse. L’habitat sera composé d’un espace herbeux, d’une zone de terre pour que l’animal puisse gratter et d’un point d’eau. De petits rochers ou des buissons lui permettront de se cacher.
Prévoyez aussi un petit abri tapissé de paille pour que la tortue puisse hiberner ; mais elle aime aussi s’enterrer dans le sol. Dans les régions aux hivers très froids, il est recommandé de la faire hiberner à l’intérieur, dans un local sombre et non chauffé.
Reproduction de la tortue d’Hermann
La maturité sexuelle se situe à 5 ans pour les mâles et 12 ans pour les femelles. L’accouplement se révèle assez brutal, de même que pour d’autres espèces telles que la tortue des steppes ou la tortue à tête jaune.
La femelle pond environ 2 à 6 œufs, à raison de 2 pontes par an. L’incubation dure 2,5 à 3 mois. Les bébés tortues naissent à la fin de l’été et se nourrissent après 1 mois de jeûne.
Acheter une tortue d’Hermann
Le prix d’une tortue d’Hermann varie selon le sexe et la taille du spécimen ; comptez environ :
- 100 € pour un jeune individu ;
- 160 € pour un mâle de 10 à 12 cm ;
- 430 € pour une femelle de 18 à 20 cm ;
- 700 € pour un couple reproducteur.