La couveuse à tortue, ou incubateur artificiel, permet de reproduire en captivité les conditions favorables au développement des œufs jusqu’à leur éclosion. Dans leur milieu naturel, les tortues terrestres creusent la terre ou le sable pour y pondre leurs œufs. La durée d’incubation de ces derniers diffère selon l’espèce de la tortue.
Les différents types de couveuses
Dès que la tortue a pondu ses œufs, ceux-ci doivent être placés très délicatement dans la couveuse. On distingue deux types de couveuses ou incubateurs à tortue : l’incubateur automatique et la méthode au bain-marie.
L’incubateur automatique
L’incubateur automatique est le plus facile d’utilisation.
Une fois la température de la couveuse réglée en fonction de l’espèce de la tortue :
- placez dans l’incubateur le bac contenant le substrat avec les œufs posés dessus ;
- ajoutez-y un récipient d’eau pour maintenir le taux d’hygrométrie (pensez à réajuster le niveau de l’eau au fur et à mesure de l’évaporation) ;
- attendez l’éclosion.
La méthode au bain-marie
La méthode au bain-marie est plus délicate et plus contraignante.
Le bac dans lequel reposent les œufs doit être protégé par une plaque de verre. Or celle-ci se couvre régulièrement de gouttelettes d’eau produites par la condensation, qui risquent d’humidifier les œufs et de les faire moisir. Il est donc nécessaire d’essuyer plusieurs fois par jour le couvercle (l’inclinaison de ce dernier ne garantit pas que les œufs ne seront pas abîmés).
Les couveuses à tortue du commerce
Les couveuses ou incubateurs à tortue vendus dans le commerce présentent l’avantage d’être équipés d’un thermostat, d’un ventilateur, d’un système de chauffage, d’un thermomètre, d’un bac pour l’humidité et d’un bac pour le substrat.
Selon le modèle, comptez entre 130 et 200 € pour un incubateur à tortue.