La tortue à dos articulé des savanes est une tortue de terre protégée et classée à l’annexe B du règlement européen. Il est donc impératif d’être titulaire d’un certificat de capacité pour détenir cette espèce.
Connaître la tortue à dos articulé des savanes
La tortue à dos articulé des savanes est une espèce d’un naturel curieux, qui peut toutefois se montrer craintive dans un environnement qui ne lui est pas familier.
Cette espèce est active tôt le matin et en fin de soirée, ainsi qu’après les épisodes de pluie dans son milieu naturel. De ce fait, il est conseillé de pulvériser régulièrement son habitat pour la stimuler.
La tortue à dos articulé des savanes n’hiberne pas.
Origines de la tortue à dos articulé des savanes
La tortue à dos articulé des savanes (Kinixys belliana), aussi appelée couramment tortue de Bell, est originaire du centre, de l’est et du sud de l’Afrique, ainsi que de Madagascar. Selon les sous-espèces, on peut la rencontrer dans les sous-bois humides ou dans des zones plus sèches.
La chair savoureuse de cette tortue est très recherchée par les populations locales.
Caractéristiques de la tortue à dos articulé des savanes
On distingue plusieurs sous-espèces de tortue à dos articulé des savanes :
- belliana belliana, originaire du Sénégal et du Mozambique : cinq griffes aux pattes antérieures ;
- belliana nogueyri, originaire du Cameroun et du sud du Sénégal : quatre griffes aux pattes antérieures et plastron unicolore ;
- belliana zombensis, originaire de Tanzanie et d’Afrique du Sud : cinq griffes aux pattes antérieures et dessins noirs sur la dossière ;
- belliana mertensis, originaire du Congo : cinq griffes aux pattes antérieures ;
- belliana domerguei, originaire de Madagascar où elle a été introduite par l’homme : cinq griffes aux pattes antérieures.
Haute sur pattes, la tortue à dos articulé des savanes possède une carapace allongée et ovale, au contour lisse. Son plastron est généralement jaune crème, quelquefois ponctué de taches noires. Sa spécificité par rapport aux autres espèces de tortues terrestres est l’articulation de la partie postérieure de sa dossière, dotée d’une charnière cartilagineuse qui lui permet de protéger ses pattes postérieures et sa queue des prédateurs en cas de menace.
Sa tête est jaune ou grise. À la différence de celle de la femelle, la queue du mâle tend à ressembler à une queue de castor.
- Taille : 20 à 25 cm.
- Poids : femelle plus lourde que le mâle.
- Longévité : 40 ans.
Élever la tortue à dos articulé des savanes
L’élevage de cette espèce étant délicat, il est recommandé aux connaisseurs plutôt qu’aux débutants. Attention, cette tortue est sensible aux maladies parasitaires internes et externes.
Alimentation de la tortue à dos articulé des savanes
Cette tortue herbivore et omnivore se nourrit de végétaux, de légumes, de fruits, de vers de terre et d’escargots.
Habitat intérieur de la tortue à dos articulé des savanes
La tortue à dos articulé des savanes est une espèce tropicale qui doit être élevée en intérieur plutôt qu’en extérieur.
Optez pour un terrarium suffisamment grand de manière que votre tortue puisse y évoluer confortablement. Disposez-y une lampe chauffante à ultraviolets de 60 W, un récipient contenant quelques centimètres d’eau pour qu’elle puisse s’abreuver et se baigner, ainsi qu’un substrat à base de terreau et de terre de jardin, de feuilles mortes et de mousse de forêt, à humidifier une fois par semaine. Pensez également à aménager de nombreuses cachettes.
- Température : 22 à 30 °C le jour, 20 °C nuit ; point chaud à 30 °C.
- Hygrométrie : 70 à 80 % d’humidité dans l’air.
- Éclairage : forte luminosité de 12 heures/jour et besoin important en ultraviolets (UVB).
Habitat extérieur de la tortue à dos articulé des savanes
Il n’est pas conseillé d’élever cette tortue en plein air à moins de résider dans une région particulièrement chaude. Dans le cas contraire, il conviendra de lui aménager une serre chauffée.
Reproduction de la tortue à dos articulée des savanes
La période de reproduction de cette espèce se situe entre mai et novembre. Le mâle se montre assez violent avec sa partenaire, cognant sa carapace contre la sienne, et lui mordant les pattes et la tête.
La femelle pond 2 à 6 œufs entre novembre et avril. La période d’incubation dure 148 à 175 jours, à une température de 29 °C. À la naissance, les bébés tortues pèsent entre 10 et 20 g. Ils sont agressifs les uns envers les autres, et il convient donc de les séparer très rapidement. L’articulation de la dossière des juvéniles survient vers l’âge de 5 ou 6 ans.
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